PET (tereftalato de polietileno)
El PET es un poliéster termoplástico ampliamente utilizado, reconocido por su uso en envases, especialmente en botellas de bebidas, fibras y películas. Ofrece excelente resistencia mecánica, resistencia química y transparencia, además de una buena reciclabilidad, en línea con las tendencias ambientales.
Su temperatura de transición vítrea es de aproximadamente 70 °C; las variantes cristalinas del PET ofrecen una mayor resistencia térmica. Los métodos de procesamiento más comunes incluyen el moldeo por inyección, el moldeo por soplado y la extrusión. Sus sólidas propiedades de barrera lo hacen ideal para aplicaciones de envasado de alimentos.
Aplicaciones: Botellas de bebidas, envases de alimentos, fibras textiles, películas y plásticos de ingeniería.
PP (polipropileno)
El PP es un polímero termoplástico versátil que se caracteriza por su excelente resistencia química y a la fatiga, y su punto de fusión relativamente alto (~160 °C). Se utiliza ampliamente en envases, piezas de automoción, textiles y bienes de consumo.
El PP se puede procesar fácilmente mediante moldeo por inyección, extrusión y termoformado. Ofrece buena resistencia a la humedad, pero tiene una resistencia moderada a los rayos UV, por lo que suele requerir estabilizadores para su uso en exteriores.
Aplicaciones: Envases de alimentos, componentes de automoción, textiles, envases reutilizables y dispositivos médicos.
PE (polietileno)
El PE es una familia de polímeros con variantes como el LDPE (baja densidad) y el HDPE (alta densidad), que difieren en densidad y propiedades mecánicas. El PE es conocido por su excelente resistencia química, flexibilidad (especialmente el LDPE) y buena resistencia al impacto.
Se utiliza comúnmente en aplicaciones de películas, contenedores, tuberías y artículos para el hogar. El HDPE ofrece mayor resistencia y rigidez que el LDPE.
Aplicaciones: Películas de embalaje, botellas, tuberías, juguetes y geomembranas.
PS (poliestireno)
El PS es un plástico económico y de uso general con alta transparencia y buena rigidez, pero relativamente frágil. Se utiliza ampliamente en cubiertos desechables, envases y materiales de aislamiento.
Las variantes de PS incluyen el poliestireno de uso general (GPPS) y el poliestireno de alto impacto (HIPS). El HIPS se modifica con caucho para mejorar su tenacidad. El PS se procesa fácilmente mediante moldeo por inyección y extrusión, pero presenta baja resistencia térmica y química.
Aplicaciones: Cubiertos desechables, bandejas de embalaje, estuches para CD, aislamientos y modelismo.
PA (Poliamida/Nylon)
El PA, comúnmente conocido como nailon, es un plástico de ingeniería cristalino reconocido por su alta resistencia mecánica, al desgaste y al calor. Se utiliza ampliamente en piezas de automoción, aislamiento eléctrico y componentes de maquinaria industrial.
El PA es resistente a aceites y combustibles, pero absorbe la humedad, lo que puede afectar sus propiedades mecánicas. Los tipos más comunes son el PA6 y el PA66, con puntos de fusión de alrededor de 220 °C y 260 °C, respectivamente. Los métodos de procesamiento incluyen moldeo por inyección y extrusión.
Aplicaciones: Piezas de automóviles, engranajes, cojinetes, componentes eléctricos y textiles.
ABS (acrilonitrilo butadieno estireno)
El ABS es un termoplástico ampliamente utilizado con un buen equilibrio entre resistencia, tenacidad y acabado estético. Combina la rigidez del acrilonitrilo y el estireno con la tenacidad del caucho de butadieno, ofreciendo una excelente resistencia al impacto y una excelente calidad superficial.
Se procesa fácilmente mediante moldeo por inyección y extrusión y es común en acabados de automóviles, productos electrónicos de consumo y carcasas de electrodomésticos.
Aplicaciones: Piezas de automóviles, productos electrónicos de consumo, juguetes (como ladrillos LEGO) y electrodomésticos.
PMMA (Polimetilmetacrilato/Acrílico)
El PMMA, o acrílico, es un plástico duro con una transparencia y una transmitancia de luz extremadamente altas, superiores a las del vidrio, pero más ligero. Posee una excelente resistencia a la intemperie y estabilidad UV, lo que lo hace popular para lentes ópticas, luminarias, pantallas y luces traseras de automóviles.
El PMMA presenta una alta dureza, pero una resistencia al impacto relativamente baja, lo que lo hace propenso a agrietarse bajo impactos fuertes. Puede procesarse mediante moldeo por inyección, extrusión o mecanizado.
Aplicaciones: Lentes ópticas, pantallas, luminarias, señalización y componentes de automoción.
PVC (cloruro de polivinilo)
El PVC es un plástico ampliamente utilizado, conocido por su excelente resistencia química, durabilidad y versatilidad. Puede ser rígido (uPVC) o flexible con plastificantes, y se utiliza en construcción, tuberías, dispositivos médicos y aislamiento eléctrico.
Los métodos de procesamiento incluyen extrusión, moldeo por inyección y calandrado. El PVC ofrece buena resistencia al fuego y a la intemperie.
Aplicaciones: Tuberías, marcos de ventanas, tubos médicos, aislamiento de cables y pisos.
