- Excepcional resistencia al desgaste
Una de las propiedades más destacadas del UHMWPE es su altísima resistencia a la abrasión, superior a la de muchos metales como el acero al carbono, el acero inoxidable y el bronce. La resistencia al desgaste aumenta a medida que aumenta el peso molecular del polietileno. - Muy alta resistencia al impacto
La resistencia al impacto del UHMWPE se correlaciona con el peso molecular: por debajo de aproximadamente 2 000 000, aumenta con el peso molecular y alcanza un máximo en torno a ese valor; por encima del máximo, mayores aumentos del peso molecular pueden reducir la resistencia al impacto. Esto se debe a que las cadenas muy largas dificultan la cristalización, creando regiones amorfas más grandes que absorben una energía de impacto considerable. Incluso a −40 °C, el UHMWPE conserva una excelente resistencia al impacto y mantiene un buen comportamiento ante impactos a temperaturas criogénicas (≈ −269 °C), lo que permite su uso en ingeniería de baja temperatura. - Coeficiente de fricción muy bajo
El UHMWPE combina una excelente resistencia al desgaste con un bajo coeficiente de fricción y propiedades autolubricantes, lo que lo hace ideal para rodamientos, bujes, deslizadores y materiales de revestimiento. El uso de UHMWPE en piezas de fricción aumenta la vida útil y puede mejorar la eficiencia energética. - Excelente resistencia química
El UHMWPE resiste la corrosión en la mayoría de los álcalis y ácidos, excepto los ácidos nítrico y sulfúrico concentrados. Puede utilizarse en ácido clorhídrico concentrado caliente (alrededor de 80 °C) y se mantiene estable en <20 °C (TP₃₃) de HNO₃ y <75 °C (TP₃₃) de H₂SO₄, así como en agua y detergentes líquidos. Sin embargo, se hincha fácilmente en hidrocarburos aromáticos o halogenados, especialmente a temperaturas elevadas, por lo que se requiere precaución en estos entornos. - Absorción de agua muy baja
Su absorción de agua es extremadamente baja, por lo que no es higroscópico. No se hincha con el agua y absorbe mucha menos humedad que el nailon. - Propiedades térmicas
Según la prueba ASTM (carga de 4,6 kg/cm²), la temperatura de deflexión térmica es de aproximadamente 85 °C. Con cargas ligeras, la temperatura de servicio puede alcanzar los ~90 °C, e incluso superarla en casos especiales. Gracias a su excepcional tenacidad, el UHMWPE también ofrece un buen rendimiento a bajas temperaturas; a -269 °C, aún muestra ductilidad sin signos de fractura frágil.