Planchas y piezas de plástico: fabricación e inspección

La fabricación de planchas y el mecanizado son operaciones distintas. Primero se obtiene el material en plancha; después, mediante corte, taladrado y mecanizado CNC, se fabrican piezas a partir de él. Un proceso adecuado para una botella o una carcasa moldeada no tiene por qué serlo para una plancha plana. Para nuestros pedidos de planchas y piezas mecanizadas, revisamos el material, el plano y las operaciones solicitadas antes de preparar el presupuesto.

1. Seleccione y prepare la resina

Entre los termoplásticos se encuentran el PE, el PP, el PVC, el PS, el ABS y el PC. La resina puede suministrarse en forma de granza o polvo, según el material y el método de conformado. El grado concreto debe ser adecuado para el proceso y las condiciones de servicio previstas.

• Los aditivos, las cargas y los pigmentos influyen en la formulación. Especifique el grado y las propiedades que necesita; los distintos grados de un mismo polímero no son necesariamente intercambiables.
• El secado depende del material y del grado. El PP estándar normalmente no necesita secado previo, aunque algunos grados con cargas pueden requerirlo. Siga las instrucciones del proveedor de la resina sobre almacenamiento, control de humedad y transformación; no aplique las mismas condiciones de secado a todos los plásticos.

2. Diferencie la fusión del recalentamiento de la plancha

En la extrusión y el moldeo por inyección, el husillo calienta, mezcla y transporta el termoplástico fundido. El termoformado, en cambio, recalienta una plancha ya fabricada. El mecanizado elimina material de una pieza en bruto sólida, sin volver a fundirlo.

3. Compare los métodos de conformado

La geometría de la pieza, el grado de resina, la cantidad que se va a producir y los requisitos de utillaje ayudan a elegir el proceso:

1. Moldeo por inyección: el termoplástico fundido llena la cavidad de un molde para obtener una pieza individual, como una carcasa.
2. Extrusión: el material fundido pasa de forma continua a través de una matriz. En la extrusión de planchas se utiliza una matriz ancha; después se enfría el material y se corta a la longitud requerida o se bobina, según corresponda.
3. Moldeo por soplado: el aire expande un tubo de plástico caliente (parison) dentro de un molde para obtener una pieza hueca, como una botella.
4. Calandrado: el material pasa por una serie de rodillos para obtener una lámina o un film; el film de PVC es un ejemplo habitual.
5. Termoformado: una plancha calentada se conforma sobre un molde o en su interior. El termoformado al vacío es una de sus modalidades, no un sinónimo de toda esta familia de procesos.
6. Rotomoldeo: la resina se calienta en un molde que gira para obtener productos huecos.

4. Enfríe, desmoldee o corte el producto

El enfriamiento y la extracción dependen del proceso. Las piezas moldeadas se extraen del molde cuando están listas; las planchas extruidas se enfrían y después se cortan o se bobinan. Son operaciones diferentes, por lo que el desmoldeo no es una etapa de todos los procesos de fabricación de plásticos.

5. Mecanice y dé el acabado según el plano

Las operaciones posteriores pueden incluir corte, taladrado, desbarbado o mecanizado CNC. La soldadura, la impresión, el montaje y el tratamiento térmico son requisitos distintos que deben confirmarse según el material y el diseño de la pieza. El plano debe indicar las dimensiones críticas, las posiciones de los orificios, los detalles de los bordes y las tolerancias; no dé por hecho que la especificación de la plancha también define la pieza terminada.

6. Acuerde los requisitos de inspección y embalaje

Acuerde las comprobaciones dimensionales y de superficie antes de la producción. El alcance de los ensayos mecánicos, la documentación del material y los registros de inspección debe especificarse por separado; no presuponga que se incluyen en todos los pedidos. El embalaje debe proteger las planchas o piezas suministradas durante la manipulación y el transporte.

Especifique la plancha o la pieza terminada

• Formato de suministro: indique si necesita planchas completas, piezas en bruto cortadas a medida o piezas mecanizadas terminadas, junto con el espesor, las dimensiones y la cantidad.
• Inspección: indique las dimensiones críticas, las tolerancias, los requisitos de superficie y los ensayos o documentos que necesite.
• Embalaje: confirme la protección, las dimensiones del palé o la caja, el marcado y los requisitos del destino antes de la expedición.

Obtenga un presupuesto de fábrica

Envíenos el grado del material, el espesor, las dimensiones de la plancha o el plano de la pieza, la cantidad y el destino de entrega. Con estos datos revisamos el material propuesto y el alcance de las operaciones, y después confirmamos el presupuesto y las condiciones del pedido.