Los productos plásticos se utilizan ampliamente en diversas industrias, desde el embalaje y la construcción hasta la electrónica y los bienes de consumo. Si bien existen diversas técnicas de moldeo, el proceso general de fabricación suele seguir estas etapas principales:
1. Preparación de la materia prima
Los materiales plásticos incluyen principalmente termoplásticos (por ejemplo, Educación física, PÁGINAS, PVC, PS, ABS, PC) y resinas termoendurecibles. Generalmente se suministran en forma de gránulos o polvo.
- Se pueden incorporar aditivos como plastificantes, estabilizadores, cargas, retardantes de llama y pigmentos para mejorar propiedades específicas.
- Antes de procesarlos, los materiales generalmente se secan para eliminar la humedad y evitar defectos como burbujas o vetas plateadas.
2. Plastificación y fusión
La materia prima plástica se calienta y se cizalla en equipos especializados (como máquinas de moldeo por inyección o extrusoras) hasta alcanzar un estado fundido viscoso. Este proceso es crucial para preparar el material para su conformación.
3. Métodos de conformado (según el tipo de producto)
Se utilizan diferentes técnicas de conformado de plástico según los requisitos del producto:
- Moldeo por inyección – El plástico fundido se inyecta en la cavidad de un molde; adecuado para piezas complejas como carcasas de electrodomésticos o componentes de automóviles.
- Moldeo por extrusión – Conformado continuo de plástico en perfiles como tubos, láminas o películas.
- Moldeo por soplado – Se utiliza para fabricar piezas huecas como botellas inflando un parisón de plástico caliente dentro de un molde.
- Calandrado – Produce láminas o películas comprimiendo plástico fundido entre rodillos calientes, normalmente utilizados para películas de PVC.
- Termoformado (conformado al vacío) – Las láminas de plástico calentadas se forman sobre un molde utilizando vacío; común en bandejas de embalaje.
- Moldeo rotacional, espumado, etc. – Se utiliza para productos grandes o livianos, como tanques, flotadores o materiales de aislamiento.
4. Enfriamiento y desmoldeo
Una vez moldeado el producto, debe enfriarse para conservar su forma final. Los métodos de enfriamiento varían, desde aire hasta agua, según el proceso. Tras el enfriamiento, el producto se desmolda.
5. Recorte y posprocesamiento
Las piezas conformadas pueden presentar rebabas o rebabas que deban eliminarse. Se pueden aplicar procesos posteriores adicionales, como soldadura, taladrado, impresión, ensamblaje o tratamiento térmico, según el diseño del producto.
6. Inspección de calidad y embalaje
Los productos terminados se someten a controles de calidad para verificar sus dimensiones, apariencia superficial y propiedades mecánicas. Los artículos aprobados se etiquetan, embalan y almacenan o envían según corresponda.
